这个问题首先得从国家层面来看，而不以咱自己的所知理解来看待（很多人一听POS机总觉得很LOW，或者与违法挂上钩），因为抛开国家属性，咱自己再强调是否合法都是狭隘的、想当然的空话。

　　再说POS机是否合法：

　　在国家层面是且必须合法的，曾经***支付业务（可以理解为POS的专业叫法）这块主要以银行为主（当然现在还有），但在实际操作过程中，因为银行属于纯金融企业，在开展收单业务时会受到各种因素制约没法像企业一样放开去做，严重制约了支付业务的发展；其次，银行主业是受理人们存款和发放贷款为主，收单支付这一块在他们眼里就是“小菜一碟”基本上看不上，所以业务积极性不高（在银行办理过POS机业务的朋友应该都身有体会，一台机器1-2个月才能办下来，还没人管售后）。

　　因此，国家为了鼓励支付业务发展逐将支付业务向市场开放，为了规范企业收单行为由人民银行专门进行管理并设立了准入证：支付业务许可证，我们简称“支付牌照”，支付牌照是由人民银行专门向通过审核的第三方支付公司（企业）发放的许可证，有这个证就可以向社会推出POS机及开展***收单业务，没有的就不允许，由此在社会上就衍生出了两块：一清机（有支付牌照的POS机）和二清机（没有支付牌照，即：非法的POS机），这就为什么二清机一旦款不到账基本上找不回来的原因所在。